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jueves, 22 de junio de 2017
Internet 2017: un mundo entre Mad Max y Blade Runner
Con el verano llega una vez más el reporte anual sobre el estado de Internet, con el que Mary Meeker, socia de la firma de capital de riesgo Kleiner Perkins, manda un mensaje claro sobre el futuro del mundo de la tecnología. Sobra decir que es un evento largamente esperado y es un punto de partida importante para cualquier analista medianamente serio, para los inversionistas de cualquier calibre y para aquellos que quieren tener una buena discusión en un bar. El reporte de 2016 marcó el fin de la era del "crecimiento fácil de Internet", hecho que es confirmado en la nueva edición al tiempo que muestra que hay nuevas tendencias en el mercado, y sí: lo tiempos están cambiando. Internet en la era de Trump: un mundo de ira, confusión ubicado entre Mad Max y Blade Runner.
lunes, 1 de mayo de 2017
Caso United: La culpa es de los contadores
Termina, con un arreglo extra judicial, el extraño e indignante caso de United Airlines, quienes quedaron expuestos globalmente, cuando la aplicación irracional de sus políticas, terminó con un pasajero con necesidad de hospitalización y un daño incalculable a su reputación y marca. Vía las redes sociales y la omnipresencia de las cámaras en los teléfonos móviles, el hecho se convirtió en un fenómeno viral, y mostró una opinión pública furiosa con las compañías de aviación comercial. La indolencia inicial de los altos directivos mostró una industria que desprecia a sus clientes al tiempo que la burocracia reguladora tardó en despertar y entender que ocurrió.
Tenemos un cuadro bizarro, con una industria odiada por sus clientes, que son despreciados por los directivos y trabajadores de esta, en un ambiente regulatorio que roba aliento e inspiración a todos los que se relacionan con él. Y aunque parezca difícil de creer, los verdaderos responsables actúan a la sombra, con total impunidad. Así es, los verdaderos responsables del desastre de la aviación comercial son los contadores de las empresas integrantes de esta industria.
jueves, 9 de febrero de 2017
Donald Trump: La última tentación de Silicon Valley
El arranque de la administración de (@realDonaldTrump) Donald Trump ha sido, por usar terminología muy cercana a su corazón, una auténtica blitzkrieg. Más de dieciocho órdenes ejecutivas en 14 días, han creado caos internacional y enviado un ominoso mensaje sobre el futuro, con un emperador emitiendo edictos a diestra y siniestra. Estamos entrando a una época de xenofobia, discriminación, creación de bloques internacionales y de proteccionismo y no hay que engañarnos. Hace algunos días alguien me dijo, muy atinadamente, que la expresión más peligrosa de nuestros días es "no creo que haga....".
Y lo peor es que todos somos testigos silenciosos y sorprendidos que vamos de una sorpresa a otra. Las grandes compañías tecnológicas, que necesitan de un mundo abierto par existir y prosperar, habían guardado un incómodo silencio, esperando grandes contratos y amnistía fiscal, que cada vez se siente más frágil pero ya se empiezan a escuchar algunas voces que marcan oposición. ¿Cual es el rol de los ciudadanos corporativos cuando se está iniciando un viaje hacia la autocracia?
miércoles, 18 de enero de 2017
Un suspiro inútil por regresar a 1953
¿1953 fue un buen año? Todo parece indicar que sí, ya que estamos viviendo una tendencia mundial de regresar a esa época. En el Reino Unido una parte de su población ha elegido saltar hacia el pasado y regresar a una era idílica y bucólica, que pasa por aislarse del mundo.
Por otro lado Donald Trump está en búsqueda de una época industrial perdida y está abandonando el rol de potencia dominante en pos de un aislacionismo absurdo. Todo esto pasa mientras en los sótanos del Kremlin, Vladimir no puede contener las carcajadas, mientras acaricia un gato blanco y toma vodka frío con sorbos cortos.
El celestial camarada Xi Jinping tiene una sonrisa socarrona y siente que su la meta de ser la mayor potencia mundial está muy cerca. Pero la realidad es terca y la transformación de la estructura económica continua su paso arrollador y transformador, creando situaciones inéditas. Una vez más, bienvenidos al fin del orden mundial.
Por otro lado Donald Trump está en búsqueda de una época industrial perdida y está abandonando el rol de potencia dominante en pos de un aislacionismo absurdo. Todo esto pasa mientras en los sótanos del Kremlin, Vladimir no puede contener las carcajadas, mientras acaricia un gato blanco y toma vodka frío con sorbos cortos.
El celestial camarada Xi Jinping tiene una sonrisa socarrona y siente que su la meta de ser la mayor potencia mundial está muy cerca. Pero la realidad es terca y la transformación de la estructura económica continua su paso arrollador y transformador, creando situaciones inéditas. Una vez más, bienvenidos al fin del orden mundial.
lunes, 14 de noviembre de 2016
Trump y réquiem por el mundo moderno
¿Dónde he estado las últimas semanas? La verdad estuve absorto, siguiendo, muy de cerca, la elección presidencial de los Estados Unidos. Sin duda el mayor experimento de reality TV en la historia, con el potencial de ser uno de los sustos más grandes para la civilización. Cuando los bárbaros están, no únicamente a la puerta, sino de forma casi permanente en todos los medios, y ocupando la Casa Blanca no hay mucho tiempo para pensar en un la evolución de la tecnología y como nos va a afectar en la vida. Estamos en el preámbulo de algo que desafía los pronósticos y la gran pregunta es ¿cómo llegamos a esto? La respuesta es amplia, pero sin duda nuestro mundo conectado y digital es uno de los responsables.
sábado, 20 de agosto de 2016
Walmart y la búsqueda con la cartera de un futuro elusivo
Walmart es la cadena de tiendas de ventas minorista más grande del mundo, y hay que reconocer que no son partidarios de actuar en pequeño. En días recientes concretaron la compra más grande que se haya realizado de una compañía de comercio electrónico, adquiriendo a la novel compañía Jet.com en más de tres mil millones de dólares. A pesar de que superficialmente es fácil descalificar esta operación como un desvarío más de un gran conglomerado que busca posicionarse en un mercado nuevo de forma rápida, en realidad es una acción bien pensada. Pero considerando la larga cadena de fracasos que ha tenido Walmart en el terreno del comercio electrónico, ¿tendrá éxito esta adquisición?
miércoles, 10 de agosto de 2016
Uber pierde en China y otras escenas de una globalización fallida
Y finalmente la realidad alcanzó a Uber, quienes han tenido su primer fracaso en China, un mercado esencial para su expansión y dominación global. La compañía se había expandido de forma meteórica y literalmente había pasado por encima de los reguladores y competidores en múltiples geografías. Armados de esta experiencia y con fondos aparentemente infinitos, Uber inició operaciones en el difícil mercado chino. Como otras tantas compañías occidentales se encontró con una copia local, alentada y protegida por las autoridades del Partido Comunista, y después de una pérdida de mil millones de dólares , decidieron izar la bandera blanca y aceptar un sociedad minoritaria con su competidor Didi. Más allá de un mal día para Uber, su fracaso en China tiene un claro mensaje para el concepto de globalización y apertura de mercados: es mucho más frágil de lo que parece.
domingo, 31 de julio de 2016
Yahoo: mercaderes 1 - ñoños 0
Yahoo como empresa relevante de Internet, ya es de forma oficial, un recuerdo. Sin mucho bombo y platillo, pero con cinco millardos de dólares, la empresa de comunicaciones Verizon compró el negocio de Internet de Yahoo y lo unió a America On Line, su principal punto de presencia en línea. Más allá de la ironía de que las empresas pioneras de Internet hayan desaparecido al interior de una incolora y aburrida corporación, hay una historia de poca innovación, falsas expectativas y olvido de los clientes. Yahoo perdió el camino buscando una nueva aplicación maravillosa que la salvara, mientras que ignoró a sus clientes y como incrementar sus ingresos.
miércoles, 20 de julio de 2016
Quinto Aniversario: Pokémones, caos y Trump
Con esta entrega, Vacuus Finium cumple cinco años de publicarse constantemente y ser una partícula más del ciberespacio. El blog nació en una época de optimismo para el mundo de la tecnología, con la explosión de las tecnologías móviles y la convergencia con las redes sociales, y la promesa de un mundo más conectado y más abierto. Después de este tiempo llegamos a una época en la que un mundo global y sin fronteras se está convirtiendo en una mala idea, la promesa de más conexión se está rompiendo con el surgimiento de tribus y las peores ideas del pasado están reviviendo. ¿Cuál es el fenómeno más importante del mundo de la tecnología hoy en día? Pokémon Go, un juego a través de teléfonos móviles que utiliza realidad extendida para que los jugadores busquen simpáticos Pokémones, que solo pueden ver en sus teléfonos, en lugares públicos. ¿En serio?
martes, 12 de julio de 2016
Música Digital-La tormenta bajo la superficie
La industria de distribución de contenido musical está considerada como el caso de libro de texto sobre la disrupción de las tecnologías digitales en un mercado establecido para alterar su estructura de forma permanente. Y después de un tormentoso período, aparentemente se había alcanzado un nuevo equilibrio, por cierto nada satisfactorio para los integrantes. La industria perdió la mitad de sus ventas, la cadena de distribución minorista fue diezmada y los creadores se han llevado la peor parte, al ver sus ingresos mermados de manera dramática. Pero nuevos cambios se están gestando en la industria musical y se puede hablar de "una disrupción en la disrupción", ¿que está ocurriendo?
martes, 14 de junio de 2016
Faltan ideas en el verano del descontento
Son tiempos difíciles para un blog dedicado a seguir los eventos importantes en el mundillo de la tecnología. De unas fechas para acá este ha caído en un marasmo y aburrimiento casi insoportables, mientras el mundo real está en estado de ebullición y estamos entrando al terreno de lo impredecible. ¿Alguien tiene duda? Al tiempo que la Unión Europea está a punto de romperse y Donald Trump cabalga como un caballo del Apocalipsis construido con plástico, la industria tecnológica se regocija por la una gran adquisición de Microsoft y un aburrido anuncio sobre mejoras al software de Apple. Y mientras todos se distraen, los votantes suizos rechazaron la posibilidad de crear un sistema de Ingreso Básico Garantizado, perdiendo la oportunidad de redefinir el trabajo en la era digital. Estamos entrando a un verano de descontento en medio de una ausencia total de nuevas ideas.
martes, 7 de junio de 2016
Internet: Fin de la era del crecimiento fácil
¿Alguna vez han sido los últimos en una fiesta o en un bar? ¿Han estado durante ese fatídico momento en que de forma discreta las bebidas empiezan a desaparecer y las sillas se empiezan a apilar? El corazón desea de alguna forma continuar, pero el cerebro dice que hay que buscar otros horizontes. Ese es el sentimiento que tuve cuando revise la versión 2016 del legendario reporte del estado de Internet que hace anualmente la analista Mary Meeker. Este año es diferente, las cifras indican que en su estado actual hemos llegado a un techo de crecimiento, y que al menos esta fiesta, en su forma actual, ya terminó. Lo bueno es que, con la actitud adecuada, siempre se puede encontrar otra fiesta.
martes, 31 de mayo de 2016
La disrupción ni se vende ni se compra
Muy a la chita callando, Microsoft terminó con ese costoso experimento de fabricar dispositivos móviles a través de la adquisición de Nokia. Con una controvertida adquisición, la compañía buscó en un golpe de chequera obtener una participación en el mercado de teléfonos inteligentes y movilidad. Siete mil quinientos millones de dólares después, y varios miles de empleos perdidos, Microsoft se dio cuenta que hay veces que la innovación no se puede comprar.
En un curioso paralelo, Apple parece haber caído en un marasmo y ya hay dudas sobre su capacidad de innovar y mantenerse como líder del mundo tecnológico. Algunos piensan que el abundante efectivo del que dispone la compañía de Cupertino le permite comprar la innovación tecnológica que apetezca en el momento que lo quiera hacer. Si la historia sirve como referente, hay veces que ni una montaña de dinero sirve como vacuna contra la disrupción tecnológica.
martes, 24 de mayo de 2016
China: ¿Existe la innovación domesticada?
Hay que reconocer que un artículo con el título "China será la mayor competencia de Silicon Valley" llama la atención. Un ilustre inversionista de riesgo llegó a esta conclusión después de estar unas semanas en el referido país e interactuar con la comunidad emprendedora local. Sin duda hay el talento, los recursos financieros y el mercado cautivo, ¿pero puede prosperar la verdadera innovación en medio de un sistema político que antepone los dogmas del Partido Comunista sobre todas las cosas?
lunes, 16 de mayo de 2016
El monstruo digital que devora CEOs
Un fantasma recorre las salas de consejo y las más elegantes oficinas del mundo corporativo y no se trata precisamente del cobrador de impuestos. ¿Qué es, entonces, lo que le quita el sueño a los más conspicuos miembros de la élite empresarial? Lo que más aterra a los llamados, de forma muy ridícula por cierto, capitanes de industria es lo que han llamado de forma general digitalización. De acuerdo a una encuesta de la consultora McKinsey, la llegada del un rival digital es la mayor preocupación de las principales empresas del mundo. Así es, el software se está comiendo al mundo, pero ¿hay algo que se pueda hacer?
martes, 3 de mayo de 2016
Uber: Pierde en la corte pero gana el futuro
Las cosas no pintaban bien para Uber en la demanda en su contra por no tratar a sus conductores independientes como empleados de tiempo completo. En la primera instancia, un juez falló en contra de la compañía y Uber estaba contra las cuerdas preparando su apelación. Pero súbitamente los demandantes aceptaron un acuerdo que les entrega cien millones de dólares, no inmediatamente por supuesto, para retirar su demanda. Simplemente entendieron que el marco legal del pasado era insuficiente para regular los nuevos modelos de negocio y a sabiendas que no podían ganar, eligieron retirarse mientras estaban al frente. Pero más allá de una mera anécdota legal, el resultado del juicio contra Uber abre el camino para un nuevo mundo laboral y no todo lo que brilla es oro.
martes, 26 de abril de 2016
Estamos a las puertas del aburrimiento, ¿hay algún salvador?
¿Han sentido que el mundo de la tecnología se ha vuelto aburrido de unos meses para acá? Parece que no hay nada nuevo bajo el sol y que mejoras graduales se quieren hacer pasar como grandes innovaciones. Los consumidores, esa impredecible y veleidosa entidad amorfa, muestran su aburrimiento protegiendo su billetera. Y como respuesta, los inversionistas de riesgo anuncian una era de austeridad y cautela, al tiempo que alaban a los startups discretos. Lo de hoy ya no es ser un exuberante unicornio sino una resistente cucaracha. En medio de este marasmo, la Realidad Virtual y la Inteligencia Artificial, esperan su momento bajo los reflectores. ¿Regresarán con ellos los buenos tiempos?
lunes, 18 de abril de 2016
Fiat: La innovación no pasará....... y si pasa no le hacemos caso
Sergio Marchionne, Consejero Delegado de Fiat Chrysler no puede ser considerado como uno de los admiradores del nuevo Tesla 3. Durante su última reunión de accionistas, abrumado por las preguntas que recibía de los periodistas en torno al éxito inicial de su competidor, tuvo un exabrupto y dijo que "en caso de que se demostrara que el Tesla 3 era un negocio rentable, su compañía estaba lista para copiarlo y lanzar un producto al mercado en doce meses". Este episodio es muy revelador, ya que rara vez una compañía reconoce que puede simplemente copiar a un competidor. Más singular resulta el optimismo del Sr. Marchionne, ¿en serio es posible copiar un Tesla en doce meses? ¿Siempre sí la imitación paga?
martes, 12 de abril de 2016
Amazon, innovación y la importancia de ignorar al contador
Y Jeff Bezos lo vuelve hacer. En fecha reciente, el genial fundador de Amazon mandó una carta a sus accionistas, explicando la estrategia de la compañía y su dirección en general. Aprovechó el viaje para dar una lección magistral de riesgo y manejo de innovación. Simplemente dijo que Amazon es "el mejor lugar para fallar", ya que la organización entiende que solo tomando riesgos se pueden tener grandes avances y que hay que saber que por cada éxito, pueden existir muchos intentos fallidos. En contraste, Standard and Poor's, a través de su unidad de Inteligencia Global de Mercados, dijo que en la mayoría de las compañías existe una corriente de recorte demencial de gastos, buscando mejorar los resultados de corto plazo. No hay muchos que estén preocupados por el futuro.
martes, 5 de abril de 2016
El mundo es de los audaces: Amazon y Tesla
Si nos atenemos al llamado "sentido común" en los negocios, solo se deben hacer grandes proyectos cuando se cuenta con suficiente información cuantitativa que reduzca los riesgos. Es muy difícil convencer a los guardianes de las finanzas sin exhaustivos estudios de mercado, proyecciones de cifras de venta con una historia comprobada y un análisis contundente de la competencia. Esta semana los adalides de la prudencia se llevaron un gran descalabro cuando Tesla presentó su automóvil eléctrico modelo 3 dirigido al mercado masivo y obtuvo más de doscientos mil pedidos en firme en las primeras cuarenta y ocho horas. Este hecho es más impresionante si consideramos que estos automóviles se van a entregar a finales de 2017. Hay un claro mensaje a los ratones de Excel, la audacia y el salto a lo desconocido son la mejor estrategia.
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