¿Qué ha pasado con Google? Nacieron con la intención de ser un nuevo tipo de corporación con el lema de no hacer el mal. ¿Alguien recuerda eso de "Don't be evil"? En realidad, cuando estamos en vísperas de que inicie una profunda investigación anti-monopolio por parte de la Unión Europea, esa pureza inicial parece un mal chiste. En juego están seis billones de dólares de potencial multa, un conflicto comercial y diplomático entre Estados Unidos y Europa y un cambio en el mapa competitivo de la industria de Internet. ¿Qué ha pasado con Google?

Preludio Una tormenta muy esperada

Y nadie en Google puede hacerse el sorprendido

Un neologismo afecta como virus a todos los idiomas del mundo: ninguno se ha salvado de la aparición del terrible verbo "Gugulear", o sea la acción de buscar información en Internet. Y este hecho refleja una realidad incontrovertible: Google es la elección natural de un billón de personas cuando hay necesidad de buscar algo en Internet y en la mente de mucho estos ciudadanos, ya sea por desinterés o desconocimiento, no hay otra opción. ¿Convierte esto a Google en un monopolio?

Ya es muy conocido que los mercados tecnológicos se prestan a la formación natural de monopolios y que definitivamente la legislación antigua no es un marco de juicio adecuado. Las leyes actuales se hicieron para atacar el acto de coordinación entre agentes económicos para limitar la competencia y extraer   de los indefensos consumidores.

¿Es aplicable esta ley para un agente, como Google, que proporciona su servicio principal de forma gratuita y que a final de cuentas tiene competidores a los que se llega con un sencillo click? Este es el principal punto de defensa de Google y sus directivos llevan años cabildeando en este sentido y es el punto en el que fundamentan su solicitud de no ser molestados. Por cierto, hablando de coordinación, muchas veces parece que en Google no lo hacen ni entre ellos, mucho menos con agentes externos.

Google se ganó su posición en el mercado con tecnología superior. ¿Alguien leyendo estas líneas recuerda a la máquina de búsqueda  Altavista o al antiguo Yahoo? Los consumidores elegimos a Google por su facilidad de uso y muy especialmente por la calidad y claridad de sus resultados. Aquellos que están leyendo y usaron Altavista saben bien de que hablo. Aquellos que son muy jóvenes para recordar, por favor crean que en su tiempo Google fue una revolución.

Sin embargo, aunque la dominancia del motor de búsqueda atrae la atención de las autoridades encargadas de revisar la competencia en diversas latitudes, lo que está metiendo en problemas a Google son algunas prácticas, que son simplemente intimidación al estilo tradicional. Estas prácticas son las que los tienen en tela de juicio el día de hoy, y que aún vistas bajo una óptica benévola, sirven para arquear cejas.

¿Qué ha hecho Google para meterse en problemas? De forma natural y buscando crecer su negocio Google ha ido desarrollando otros servicios, que en algunos casos son competencia de compañías que se ven forzadas a adquirir productos publicitarios con el motor de búsqueda. Por ejemplo, Google tiene su propio servicio de recomendación de restaurantes que compite con la compañía Yelp.

Google no ha resistido la tentación y su motor de búsqueda le da preponderancia a sus propios servicios en perjuicio de sus competidores, que a su vez son sus clientes. Este hecho es lo que le ha dado un punto de revisión a las diferentes entidades reguladoras del mundo  y es cuestión de  muy poco tiempo para que la Unión Europea inicie una investigación sobre las prácticas de Google.

Primer Acto ¿Odia la Unión Europea a las compañías tecnológicas?

¿Justicia o proteccionismo?

Entonces, ¿es Google un monopolio? En realidad la respuesta es difícil y  las actuales leyes de competencia económica son a todas luces insuficientes para llegar a una conclusión contundente. Perdón por la insistencia, pero un servicio gratuito. La Comisión Federal Competencia de los Estados Unidos (FTC por sus siglas en inglés) realizó su propia investigación y decidió que al final no existen méritos para juicio alguno. ¿Mera teoría económica o consideración política? 

Sin embargo en la Unión Europea, han tomado la investigación sobre Google con un fervor casi religioso. En lugares en los que la FTC no vio más que elementos dignos de un arqueo de ceja, la Unión Europea está viendo un ataque a su visión de la civilización occidental. Con lo que se se conoce hoy al escribir estas líneas es inminente que Google va a entrar en un largo y tedioso proceso de explicarle a un ejército de burócratas con la mente en el siglo veinte, como funcionan las cosas en el siglo XXI.

De hecho el asunto se ha estado ventilando en la prensa como un "choque de civilizaciones" en el que la prensa norteamericana denuncia una persecución europea en contra de las empresas norteamericanas. Los mejores análisis hablan de diferencias culturales y un desprecio del individualismo norteamericano, los análisis más ramplones hablan de proteccionismo común y corriente.

Esta tendencia en Europa era muy clara desde hace tiempo, y  ya la había comentado. Se trata de un choque de visiones económicas y sociales. La Unión Europea cree en un orden social, diseñado y orquestado por élites muy educadas y esto cae en contraste con un desarrollo social totalmente anárquico y aleatorio determinado por la transformación tecnológica asociada las tecnologías digitales y de comunicaciones electrónicas. 

Sobra decir que Vacuus Finium cree firmemente en este último modelo, que privilegia el caos sobre el orden, lo impredecible sobre la planeación jerárquica,  el individualismo sobre la falsa armonía social de plástico. 

Aprovechando el viaje: cuestionar, identificar y romper; hay que desafiar y enloquecer a los algoritmos. También hay que enloquecer a los burócratas.

Segundo Acto Por el boulevard de los monopolios rotos no se encuentra a los devotos de Adam Smith

El área legal de Google lista para entrar en acción

¿Cuál es el problema de Google? Un resumen breve:

Sin embargo, el mayor problema de Google no está en las multas que van asociadas a su comportamiento de bravucón del parque. Al final del día, el tamaño de Google lo convierte en un elemento difícil de regular, y el pleito legal puede durar años. Su mayor problema radica en los efectos organizacionales que ocasiona una investigación anti-monopolio. Esto ya le ocurrió en el pasado a IBM y a Microsoft, y ambos salieron muy dañados de este proceso.

¿Qué implica una investigación anti-monopolio?

¿Qué le espera a Google?

El activismo de los burócratas de la Comisión Europea de Competencia, también  es una mala noticia para el resto de empresas de tecnología. Si encontraron la manera de importunar al poderoso Google, sin duda van a seguir con Facebook, Uber, Airbn y lo que se les aparezca en el camino. No hay que olvidar que son mentes brillantes entrenadas para conservar el siglo XX y odian cualquier cosa que distorsione su falsa armonía mental.

Epílogo Consejos prácticos para un mundo no ideal

La filosofía empresarial en Vacuus Finium, ubica a las áreas legales y contables de una empresa como meros referentes que deben trabajar para soportar las decisiones estratégicas de la organización. Su función es encontrar la manera de dar soporte a una decisión de negocio y bajo ninguna circunstancia cuestionarla. De esta forma:

En realidad dudo que existan abogados o contadores entre los lectores habituales de este blog, pero si llegaron aquí, son bienvenidos y con gusto les puedo explicar de que se trata si escriben a vacuusfinium@gmail.com. Prometo utilizar un lenguaje simple.

Negotiis Diveros

El lado oscuro del mundo de la tecnología expuesto al público

El juicio de Kleiner Perkins: Cómo se puede perder ganando

Al ojo poco entrenado el mundo de la tecnología y desarrollo de empresas de tecnología puede parecer una maquinaria perfecta:

La realidad es un poco más amarga, y la conclusión de un juicio por discriminación de género en contra del legendario y venerable inversionista de riesgo Kleiner Perkins mostró el lado oscuro del mundo la tecnología, y todos tenemos algún motivo para sentirnos avergonzados. Hay una brecha muy grande entre la realidad y la leyenda. ¿Qué pasó?:

¿Cómo será la fotografía en el ático de Kleiner Perkins?

En contra de la leyenda, el mundo de la creación de empresas de tecnología es en realidad:

• Un mundo favorable para los hombres de raza caucásica con poco espacio para las mujeres y las minorías raciales.
• En tenor de lo anterior, aquellos que no sean caucásicos y consigan entrar a este mundo, no deben esperar deferencia alguna y su posibilidad de hacer carrera va en proporción directa a su capacidad digestiva y de mantener silencio.
• Inclusive más allá de cualquier consideración de árbol genealógico el que esto escribe sería considerado "hispano" por cuestiones de pasaporte y probablemente me las vería negras en un mundo que conozco, respeto intelectualmente  y tendría capacidad profesional para tener un espacio. 
• En estos tiempos de austeridad, no ayudó nada ventilar en público conversaciones sobre la mansión Playboy, estrellas porno y otras trivialidades, realizadas en aviones privados.

Y aunque el veredicto del jurado fue favorable para Kleiner Perkins, la resaca del juicio no es favorable para nadie:

La gran pregunta es: ¿qué sigue? Nada va a ser igual.

Microsoft contra la yugular de Ipad

Creativos: Acérquense bajo su propio riesgo

Bajo el liderazgo de Satya Nadella, Microsoft ha estado abandonando muchos de los mitos del antiguo CEO Stevie B(allmer). Esta semana se olvidaron de que la tableta de Microsoft es un producto dirigido al segmento alto del mercado y presentaron un producto que usa la versión estándar de Windows y cuesta menos que una iPad. Para evitar confusiones, la compañía abandona los procesadores ARM y regresa al sendero Intel.

El producto debe resultar atractivo para aquellos que tienen un síndrome de Estocolmo con los productos Microsoft y tienen miedo de usar algo nuevo. También debe ser un éxito con los minions corporativos, quienes tienen ya una excusa para no comprar una iPad.

Sin embargo Microsoft tiene mucho de que preocuparse, ya que Google presentó una nueva línea de computadoras Chrome de muy bajo costo y que van en contra del modelo de negocio tradicional de Microsoft.

Reporte de avance de Vacuus Finium

Empecé con el blog el día 19 de julio de 2011, con la intención de tener un espacio personal de expresión, sin más consideraciones comerciales ni de promoción personal, de hecho para aquellos que no me conocen, no es inmediato saber quien está detrás del blog, aunque en realidad tampoco es imposible.

Esta semana llegué a las veinticinco mil impresiones en el blog, lo cual si bien es un número pequeño en la inmensidad de Internet, excede por mucho mis expectativas cuando empecé a escribir y en realidad resulta estimulante. Me siento bien y agradezco a los que lo hicieron posible.

Alguna vez escribí que publicar un blog equivale a enviar un mensaje en una botella, ya que no se sabe si va a llegar un destinatario. Hoy solo queda agradecer a aquellos que han tenido la paciencia de recibir este mensaje, leerlo y eventualmente regresar por más. Un simple promedio aritmético muestra que hay al menos veinte personas por estos pagos diariamente. 

Para estos amables visitantes solo queda refrendar mi compromiso y decirles que voy a seguir aquí por un largo tiempo. También en respuesta a su amabilidad, les prometo varios cambios:

Se agradecen sus comentarios en vacuusfinium@gmail.com

Créditos Fotográficos