Vacuus Finium se extiende a Twitter, para comentarios espontáneos durante el día, me pueden seguir en @vacuusfinium.

Entiendo, amable lector, que después de leer el título de la nota de hoy, piense que finalmente ocurrió lo inevitable y ya estoy deschavetado, ya que a final de cuentas, ¿qué pueden tener en común una compañía como IBM, normalmente asociada a las soluciones de cómputo para grandes corporaciones, con Amazon, el gigante del comercio electrónico? Seguramente la primera imagen que se tiene en mente cuando se habla de IBM es un mainframe, a la vez que la primera imagen que se asocia a Amazon es un libro recién comprado.

En realidad ambas empresas son mucho más, y ambas han desarrollado ofertas muy variadas y complejas con el tiempo. IBM, gran pionero de la computación, se ha transformado en un especialista en resolver los problemas tecnológicos de las grandes empresas, permitiendo a estas dedicarse a sus actividades esenciales. Hace 50 años, el nombre de IBM estaba asociado a grandes computadoras en edificios especialmente construidos, haciendo tareas esenciales en grandes empresas. Con el paso del tiempo su oferta ha evolucionado, pero sin duda el lugar natural de IBM es el de trabajar con organizaciones de gran tamaño, resolviendo problemas muy complejos.

Por su parte, Amazon además de trabajar arduamente en convertirse en el referente obligado del comercio electrónico, se ha convertido en fabricante de tablets y en vendedor de contenido digital. Por si esto fuera poco, muy a la chita callando, Amazon decidió ofrecer al mercado la capacidad ociosa de su gran infraestructura de cómputo, a través de venta de servicios en la nube. No se necesita más que una tarjeta de crédito para poder contratar con Amazon capacidad de procesamiento y almacenamiento, y la verdad tienen clientes de todos tamaños, desde pequeñas empresas en formación, hasta Netflix, cuya infraestructura de cómputo es proporcionada por la nube de Amazon. Que al mismo tiempo Amazon y Netflix compitan fieramente por el mercado de streaming de video, es una feliz coincidencia.

Pues el gran campanazo de hoy, es que Amazon es el ganador de un concurso de la C.I.A. ( si esa misma que trató de matar a Fidel Castro con mantarayas bomba), para adquirir servicios de cómputo en nube por la friolera de 600 millones de dólares. Y el derrotado, no es otro que la venerable IBM, que a estas alturas todavía está preguntándose qué pasó. Lo más sorprendente es que Amazon ganó por una oferta técnicamente superior, ya que su precio final de venta es superior al ofrecido por IBM.

Cómo podía esperarse, una vez que IBM se repuso de la sorpresa, su primera acción fue hacer una rabieta de dimensiones cósmicas, y demandó a la C.I.A., solicitando la invalidación del proceso de adquisición. Aunque el proceso no ha terminado, la respuesta de la agencia gubernamental ha sido sostener su decisión. Existe la posibilidad de que IBM termine ganando en tribunales lo que no pudo obtener en el mercado, pero en realidad, desde un punto de vista estratégico el resultado del juicio es intrascendente: IBM perdió, le han abollado la corona y pudiera ser el inicio de un nuevo período tortuoso de transformación.

Algunas reflexiones:

Muchas veces he comentado que Amazon y su CEO genio, Jeff Bezos tienen un clara estrategia de dominación de Internet y si hacemos cuentas participan en varios mercados clave, y verdaderamente por el calibre de sus competidores podemos medir los logros de la empresa. Sin pedir ni dar cuartel, Amazon no tiene empacho en competir con Apple, Google, Yahoo, Walmart, Samsung y ahora ha decidido agregar a esta lista a Microsoft, IBM y Hewlett-Packard. Difícil no simpatizar con Jeff Bezos.

Es difícil negar que se vive un estado de descontento a nivel global, definitivamente los seres humanos no estamos hechos para las crisis económicas. Se puede palpar un malestar global, con protestas en Europa, Oriente Medio y últimamente Brasil se está cayendo de la nube de su sueño de potencia emergente.

En una nota que parece confirmar que el zeitgeist es el enojo, un grupo de investigadores en Nueva Zelanda han encontrado que durante los últimos años hasta las figuras de los juguetes Lego, han ido endureciendo su expresión facial, y han pasado de ser juguetes felices a juguetes de mirada dura.

Por cierto, de unas fechas para acá estos juguetes están de moda con las aguerridas fuerzas infantiles de Vacuus Finium, y el fin de semana estuve curioseando. Es cierto, predominan los rostros enojados.

La recomendación de hoy es la grabación de 1995 "The Guitar as Orchestra", del guitarrista norteamericano Adrian Belew. Como su nombre lo dice, Belew utiliza todo su ingenio y habilidad para imitar los sonidos de un orquesta sinfónica, empleando únicamente una guitarra eléctrica Fender Stratoscaster y una serie de sintetizadores. Sin duda es una grabación poderosa y sui géneris. Todas las piezas son composiciones de Belew, quien siempre ha hecho gran gala de ingenio y humor, como se puede ver en el título de la pieza, "Retrato de un guitarrista como un tambor joven".

Adrian Belew es un innovador de la guitarra eléctrica y se dio a conocer a final de la década de los setenta, tocando con Frank Zappa. De ahí pasó a tocar con David Bowie, Talking Heads, King Crimson y convertirse en un muy solicitado músico de sesión. De hecho Belew alterna su trabajo personal, con grabaciones más comerciales, que me imagino le permiten pagar la renta. 

Durante la grabación hay momentos en los que se percibe que la tecnología utilizada distrae la atención del guitarrista y llegar a dominarlo. Esto tal vez se refleja en el hecho de que aunque el nombre completo del disco es "The Guitar as Orchestra: Experimental Guitar Series Vol 1", nunca ha aparecido un segundo volumen. Esta grabación es difícil de conseguir, ya que ha estado fuera de catálogo desde hace mucho tiempo y no está disponible en iTunes. Sin embargo, para aquellos a los que se les despertó la curiosidad les recomiendo la grabación "Desire of the Rhino King", como introducción al trabajo de Belew. Esta última si está disponible en iTunes.