En Google deben estar haciendo uso de sus reservas subterráneas de champagne, ya que el inicio de 2013 les da un motivo para continuar con las celebraciones por la terminación de un extraordinario 2012. De un golpe y plumazo, terminan los problemas con la Comisión Federal de Comercio (FTC por sus siglas en inglés) y se da por terminada la investigación en curso sobre supuestas prácticas depredadoras en el mercado de los motores de búsqueda.

Google tenía ya algunos años en problemas con las autoridades norteamericanas y después de haber pagado la mayor multa en la historia de la FTC, se estaba preparando para una nuevas medidas disciplinarias. Pero todo quedó en un amigable acuerdo, en el que básicamente Google se compromete a no utilizar ciertas patentes de Motorola para inhibir la competencia a los dispositivos Android y a facilitar cierta información sobre el manejo de publicidad a sus competidores. ¿Cuál era la principal acusación en contra de Google?

Al final, el resultado le fue favorable a Google y obtuvo un veredicto totalmente benéfico: no hay elementos para presumir que Google esté haciendo un mal uso de los resultados de su motor de búsqueda y no hay daño para el consumidor. De forma contundente también se declaró que si bien es cierto que Google tiene la mayor participación en el mercado de motores de búsqueda, esto obedece a  la preferencia del consumidor, y tiene competencia creíble, una vez más hablando de Yahoo y Microsoft Bing. 

En conclusión, salieron libres de cualquier culpa, y esto debe ser un gran alivio para Google. Como he comentado en otras ocasiones, las investigaciones antimonopolio son una gran distracción para las empresas y los dos ejemplos más recientes, IBM y Microsoft, son una muestra de los efectos que pueden tener ya que ambos perdieron su liderazgo en el mercado. 

Sin embargo el tribunal de la opinión pública no le ha sido del todo favorable a Google y los cuestionamientos al fallo han llovido de todas direcciones. En primer lugar, Microsoft hizo una rabieta de proporciones épicas, y a través de los blogs de varios de sus ejecutivos han llorado amargas lágrimas sobre el fallo. Como resultado de estos gimoteos se supo que Microsoft ejecutó una campaña para azuzar al aparato legal en contra de Google, hecho que no fue bien recibido y los referidos blogs se han llenado de comentarios adversos, y en el mejor caso les llaman quejicas.

En un campo más racional, especialistas de industria, académicos e inclusive miembros de la misma FTC han criticado el fallo, ya que consideran que no llega al fondo del asunto. Simplemente se considera que le faltó profundidad a la investigación, ignorando que la FTC contrató a especialistas tan buenos como los de Google. También hay algunas quejas ya que consideran que más que elementos legales o económicos lo que preponderó fue el músculo financiero de Google, y su redes políticas. Muy pocos análisis le dan la razón a la FTC y consideran sin fundamento la investigación. Algunas reflexiones:

De cualquier forma es un momento de celebración en Google y deben aprovecharlo, aunque no hayan desaparecido los nubarrones legales en el horizonte: sigue pendiente una investigación similar en la Comunidad Europea, y tampoco se debe soslayar que no necesariamente están ganando la batalla de imagen con la opinión pública.

Postdata I Los sonidos de Vacuus Finium

La recomendación para hoy es el álbum de 2012 "Year of the Snake" del trío de jazz Fly. Esta grabación, realizada para el sello alemán ECM, está siendo reconocida por diversas publicaciones como una de las mejores del año que recién termina. 

Fly es un trío poco convencional, ya que usa saxofón tenor, bajo y batería. Sin embargo la docena de composiciones incluídas, balancea perfectamente el trabajo en conjunto con espacio para que los brillantes instrumentistas brillen.  La grabación está realizada bajo los elevados estándares de ECM y es un grabación con un tono melacónlico, muy apropiada para un frío atardecer de invierno en la ciudad de México.