Lamentablemente junto con los tiempos de bonanza llegaron los tiempos de ceguera organizacional. Por una parte se establecieron contratos muy rígidos con los sindicatos de trabajadores. En el caso particular de Estados Unidos se establecieron limitaciones de los servicios que se pueden prestar en una oficina de correos y en el desarrollo de su oferta al mercado no se enfocaron a las necesidades del cliente y por supuesto fueron usuarios tardíos de la mayoría de las nuevas tecnologías.

En el case particular de los Estados Unidos, pronto hubo emprendedores que encontraron oportunidades en  las limitaciones de la oferta del Servicio Postal. Los administradores y los líderes sindicales fueron testigos de las locuras de Federal Express y UPS: recolección y entrega en sitio las 24 horas, capacidad de rastreo de paquetes, tiempos de entrega de acuerdo a las necesidades del cliente, capacidad de prestar servicios a nivel internacional y tantas cosas que trae la libre competencia. Las vieron y se tardaron en reaccionar, preocupados en cuidar el contrato colectivo y otros asuntos trascendentes, confiados sin duda en estar protegidos por su naturaleza monopólica.

A diferencia de sus similares en otras latitudes jamás han intentado utilizar su presencia física en localidades dispersas para ofrecer servicios adicionales, como pueden ser los servicios financieros. Aunque en esto tiene mucho que ver la tendencia norteamericana de limitar el crecimiento de las empresas estatales y dejar el desarrollo en la mano invisible del mercado. Hoy en día, ya es algo tarde, dejaron pasar las oportunidades en su momento y la estructura de su regulación les impide actuar con agilidad.

Hoy el volumen de negocio manejado disminuye por la confluencia de varios factores: la virtual desaparición del arte epistolar entre particulares, ya que para eso existe el correo electrónico; la reducción del tráfico de catálogos para venta de productos, ya que hoy se pueden mandar al buzón electrónico del consumidor o mejor aún este puede realizar sus compras en el portal del vendedor; el auge de las facturas electrónicas. Paradójicamente los mejores clientes que le van a quedar al Servicio Postal de Estados Unidos son compañías innovadoras: Amazon y las cajitas rojas de Netflix.

Va a ser interesante la reacción del gobierno de Estados Unidos ante esta insolvencia, ya que definitivamente no puede prescindir de su Servicio Postal, pero los tiempos de vacas flacas que vivimos no dan muchos grados de libertad. Hay acciones que parecen inevitables tales como la reducción de la plantilla laboral y el número de oficinas físicas. Otras menos evidentes pueden ser la autorización para buscar ingresos por servicios complementarios.

La mayor ironía de publicar esta información el Día del Trabajo es que los primeros que se van a dar cuenta de esta insolvencia son los miembros del Sindicato: no hay fondos suficientes para hacer una aportación comprometida al fondo de retiro y salud por un monto de 5.5 billones de dólares en febrero de 2012.